不論登臺唱大戲的是人是鬼，以黃雀兒半斤不到的腦袋瓜子也辨不出個生旦凈末醜。捏著魚龍符呆坐片刻，曲驗秋一個翻身爬起，這東西是個禍事，他不敢保證會不會牽扯到梅吐山澗，還是離遠些為好。

說他是一朝被蛇咬十年怕井繩也不為過，那兩位扇出的風帶血，前腳斷送了破尾，後腳將已然成仙的師尊給拉下水。自他破殼起的認知裏，“成仙”就是萬毒不侵，誰能想到仙也逃不過一場頃刻間的劫難。

無妄之災，誰說的清。

曲驗秋連跑帶顛踏過滿地飛絮般的羊毛，拆月正握著一頭綿羊的蹄子剃背上的厚毛，綿羊一雙水潤潤的眼左瞧右看，正是抹舟，一眼瞅見曲驗秋，朝那方向蹬了一下腿，輕咩兩聲。拆月擡頭，見他神色匆匆衣冠不整往外跑，忙喊道：“咋了！”

曲驗秋隨口道：“當皇婿去！”

拆月長長地哦了一聲，很有過來人經驗地提醒道：“你多帶些沒啥用的好看法寶，那些個公主千金，金銀物什見多了，總喜歡稀罕玩意的。”

曲驗秋提著褲腰哭笑不得：“您還真當我去應招啊？”雙手攥著兩根腰帶往裏一纏，三下兩下綁好，又把卷起掖在臂彎間的袍角放下，好歹像個人模人樣了，“朝廷那出事兒了，我不知道大師姐是否摻了一腳，不管如何，去看看先。”

拆月一聽是跟法銹沾邊，立即問：“得昌觀被燒了？”

“沒呢……您老別盼著我師姐放火行不，我真愁著呢！”

拆月呵呵兩聲：“你愁啥，吃飽喝好，朝廷宗門兩頭吃香——就是莫要惹腥臊。來搭把手，把這坨毛搬那個房去，回頭給你做雙毛靴子。”

曲驗秋被塞了滿懷的厚實羊毛，往後踉蹌了一步，口鼻都被悶在裏面，曉得老山羊有心攔他，唉聲嘆氣幾聲，站了一會，認命走去擱置羊毛的屋子。然而過了半刻鐘，楞是沒見有動靜，拆月埋頭收拾一地的亂毛，拍了拍抹舟的頭，伸手指道：“去，看看你黃雀哥哥還在不？”

抹舟撒蹄子過去，頭往門縫裏一頂，左右看了看，縮回來大聲道：“師父，沒得，窗子開的，他飛啦。”

拆月意料之中地嗯了聲，拇指揭了一下眼角，抱著剩下的羊毛痀僂起身，招呼徒兒：“不管他，晚上鍋裏少放把米。”

辜負掉老山羊的一番好意，剛從窗框偷跑出來還不覺得，飛了二裏路，曲驗秋心口輕抖一下，浮上些過意不去的難言之情，回頭張望幾眼，已經看不見什麽了，入眼全是無精打采的山巒，將那一方小山澗遮得嚴嚴實實。

他駐足片刻，回過頭繼續往前。

梅吐山澗地偏西南，與駱氏定都的上京隔了有八千多裏，山高皇帝遠，仙師的神通廣大沒擴散至大江南北，留有少許凈土，讓人得以在夾縫裏喘上一口氣，這口氣雖不多，卻足以捱過冬天。曲驗秋掰著饃饃邊走邊吃，心裏略微好受了些，只是也明白，這份“好受”沒有多少道理，凡子這檔子事不該他操心，他理應是一個冷漠又超脫的妖修。

但一意孤行的上路，有多少是為了亦父亦友的山羊，多少是大師姐，又有多少是替這山河瘡痍百姓流離感到哀怒，他也講不清。

最後一個理由是很可憐可笑的，他憋在心裏不敢講，只表現出妖修該有的事不關己姿態，因為只要有一丁點別的表示，就算是身為人修的大師姐也一定會笑：“你下輩子的胎投成個整天施粥的鄉紳好了，圖個開心。”

他的“心系蒼生”也只能圖自己一點點心安。

誰都看得出他做不出大事，跟命中註定的風雲人物不同，這世上總有些人是與“偉績”無緣的。

好比他手持“代宮主令”幾百年，得了一身畏手畏腳的毛病，楞是沒整出威嚴，到現在還有小妖修敢笑嘻嘻叫他“曲四膀子”。反觀三師弟衛留賢，師兄都沒人喊，清一色的“代宮主”。他一直以為是那只鱉長得太不茍言笑，直接某次偶遇覓蔭真人的大徒弟赫別枝，問起離兌宮的近況，赫別枝道了句一切安好，頓了頓，又隱晦提了一句，衛留賢化形期的修為不足服眾，銹師姐又常年不在，有小妖鬧事，不聽調停，讓他親手處決一個。

他楞了老半天，才問了個冒傻氣的問題：“處決是什麽？”

赫別枝很為難地瞥他一眼，似乎責怪他居然把不能見光的事兒說得這麽無遮無攔，揮手讓五個毛團師弟離遠些，才扭過脖子含混其辭道：“把頭給擰下來了。”

曲驗秋呆住了。

有那麽一剎，他項上的那顆腦袋也像是受了一刀，砍去了所有的神智、過往、喜怒，大片無垠空白占據腦海。

等意識回籠，樹梢輕悠悠的鳥啼也顯得喧囂無比，嘈雜躁動，震得他眼前發花。草木枯榮盡在他眼前旋轉，花開花落，他們拋下他，飛速扛過酷暑與霜降，秋風掃落葉般登頂俯視地面。只有他固執蹲在草叢中，停留在嫩芽初綻的春天。

他心裏明白的，因為他的逃避，將木訥害羞的師弟架上去了，架上去後退路就堵死了，大師姐那麽有本事也下不來，金盆洗手是哄人的，手裏攥不住自己的命，就會被別人撬去。

曲驗秋以為衛留賢會跟他學，縮在殼裏耗個三五百年，待春暖花開再探頭。只是他低估了師弟，衛留賢從善如流蛻變成了獨當一面的“大妖”，對他再也不能開“你仔細說說你與龜和王八有什麽不同”的玩笑，他也再不會屁顛屁顛跟在別人後面甘做陪襯。

真真切切認識到這點後，當夜，曲驗秋大哭一場，把渾身的毛哭濕了半截。

隔天頂著哭腫的眼泡去梅吐山澗，拆月敲著藥杵嘆氣，又說他“長不熟”，言下之意是很希望他早日習慣知人知面不知心的事實，並長成喜怒不形於色的模樣。

他不認，不認這個理。

熟成那副大人模樣做啥呢，如今不光人，妖也長變了，在歲月刀下無處遁形，糅合正邪善惡，留下面目全非的剪影。

曲驗秋抵達上京已經是十六日後，故意拖延了四五日功夫，就是為了不記上冊子，只過來溜一圈，瞧瞧攪事的是江老鬼還是他大師姐。

東郊的得昌觀比往日熱鬧許多，從外頭窺去，觀內掌事抱著一本麻繩捆的大冊子四處喊人，修士們捯飭行頭整裝待發，曲驗秋拽住身旁一位道友，悄聲問：“七百人滿了沒有？”

道人答：“滿了。”

曲驗秋放心大膽踩著門檻進去，一踏入便瞟見門內兩頭杵著鐵桶似的“金魚服”，不由一怔，放眼望去竟是數排宮中禁衛，鐵桶般簇擁著一頂不顯山不露水的黃轎子，曲驗秋腦子沒轉過來，腳先急退十幾步，後腦勺砰得一聲撞在緊閉的大門上，方才遲鈍在心裏狂道了一聲不好。

黃轎子沒什麽可怕之處，修士拜天拜地不拜君，食君之祿不代表賣命。讓曲驗秋發毛的是轎子左側小門前的抱鼓石，那裏站著一個鬼，面容和煦，眼窩凹陷，正陰森森盯著他。

江訪安。

曲驗秋嚇哭了，他向大師姐討過江訪安的畫像，就是為了有朝一日遇之即跑，他從沒想過懟上這老鬼，如此艱險的事該他大師姐擼袖子。他的手掌在背後門上摸索著，試圖弄出條道逃出去，江訪安的笑意越發明晃晃了，映在曲驗秋的瞳孔裏，是一個生門閉合死門開的笑。

正當他絕望到無以覆加，一聲炸雷般的喊聲刺入耳朵：“怎麽才來？曲二你呀……幸而沒誤了聖上的時辰，過來摁個手印！”

這聲兒一打岔，總算將緊張過頭的曲驗秋給喊回魂了，血液也堪堪回暖，爭先恐後往頭頂湧去，鬧得眼前一陣陣發黑。觀內掌事抱著那本麻繩捆的冊子，翻開一頁攤在他面前，拿筆指了個地方，催促道：“快些。”

曲驗秋如芒在背，發虛地拿爪子蘸了紅泥，摁了一個印，不敢擡頭，哆嗦著問道：“咱的仙師……仙師是……”

觀內掌事合上冊子，覷他一眼，向黃轎子側面的梨木座兒拱手道：“那便是仙師大人。”語氣加重提點他，“敬著些！”

曲驗秋小心翼翼投去一眼，管事口中的“仙師”白絹蒙面，身段窈窕，一截白生生的手指尖露在外面。

是個女人。

曲驗秋心亂了，七上八下落不到實處，怎麽就那麽碰巧，大師姐也是女人，仙師也是女的，想法雖然可笑，但沒看到臉前他也不敢斷言。咽了唾沫，冷靜少許，他避開江訪安的視線，使勁向掌事轉眼珠：“那……抱鼓石旁的又是哪個？”

觀內掌事哦了一聲：“是仙師從五苦谷請來的高人。”

“怎麽去五苦谷請人？”

五苦谷是魔修的地盤，一般的修士絕不會去那裏求助，掌事嗐了一聲，嫌他問題又多又麻煩，草草答道：“仙師煉丹不順，聖上也心焦，聽聞四野門裏有個秘寶，喚作‘晝境’。具體是什麽講不清楚，好在有跡可循，與數百年前的‘迢遙境’是一樣的東西。但用腳趾頭想也知道不好辦，碰巧南師城的木犀真人——哦，長生錢莊裏的那位，路過上京時提了幾句，說當年去迢遙境的人差不多死光了，活下來的幾位不是仙宗宗主就是已經飛升，金山銀山也請不起，唯有一個，身價不太貴的，可以試著談談。”

曲驗秋暗罵一聲，六合堂居然也摻和進來，木犀真人那老頭是六合堂與長生錢莊之間牽線的中人，打架不行，算盤撥得劈啪響。

他坐立不安的套話：“然後呢？江鬼……江真人就來了？”

掌事點頭：“木犀真人好人啊，帶了消息給五苦谷，江真人興許是看在木犀真人的面子上跑一趟。”

曲驗秋心道面子個屁。

鬼中幕僚無利不起早，完全可以單打獨鬥的事，絕不會自降身價跟一幫二流子修士混在一處，木犀真人哪裏是傳話，恐怕是賣了讓江訪安動心的消息。

“仙師與江真人之間說過話沒？關系怎樣？”曲驗秋又追問。

遠處有人叫名，掌事應了一聲，不耐煩甩脫曲驗秋的手：“沒說幾句，就剛見面那會江真人對仙師說了一句：‘晝境開，必有天子在側’。”

曲驗秋精神一震，試探來了！江訪安竟然也懷疑仙師的身份，他迫切問道：“仙師怎麽答的？”

掌事攤手：“還能怎麽答，仙師只有跟聖上諫言，懇請禦駕親征。”

曲驗秋傻了，反應過來哭笑不得，也是，凡子還有個姓駱的“真龍天子”呢。仙師的回應鉆了絕妙的空子，說她對八荒殿毫不知情可以，說她才思敏捷隨機應變也可以，她或許只是一個無辜的事外人，也可能是幕後的天子。

掌事的背影遠了，那本麻繩捆的冊子夾在他腋下一抖一抖，曲驗秋默默看著，背靠大門，雙肩塌下。最後一個問題不用問也知道，他的名字為什麽會在那個“滿了”的冊子上，這是江訪安的第二次試探，將他——法銹的二師弟——拉入群狼環飼之中。

仙師沒有給出反應。

曲驗秋慢慢擡眼，顫抖又閃躲，江訪安還在看他，雙方對視的時候，江訪安揚起一個與鬼修身份不符的、暖如春風的笑。

這樣的笑，破尾見過，玄吟霧也見過。

現在輪到他了。

與此同時，宮人高聲唱喏：“聖上起駕——”

曲驗秋驀然轉身，衣衫邊角被風吹出門外，得昌觀的大門已經洞開，然而來時退路盡失，它只通向四野。

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